首先声明，我所说的论坛营销，与在论坛里发广告发垃圾是两回事。
我这里所说的论坛营销是以论坛为媒介，参与论坛讨论，建立自己的知名度和权威度，并顺带着推广一下自己的产品或服务。运用的好的话，论坛营销可以是非常有效果的网络营销手段。
就我所知，有不少网站的生意完全靠论坛营销维持着，销售还很不错。
互联网上各种行业各种爱好的论坛比比皆是，有不少人气都很旺，会员动辄几万几十万。如果你能在这样的论坛里建立知名度，效果可想而知。
论坛营销最早可以追溯到以前的Usenet，大概可以翻译成用户组，功能同样是按兴趣分组，在各个组中，人们贴问题回答问题，类似于现在的论坛，但界面完全不一样，最初的Usenet不是web界面。
web界面的Usenet开始于1995年，2001年数据库被Google收购。所以今天我们还可以在Google存档的Usenet中看到很多十几年前人们在讨论着什么东西，兴趣在那里，焦点在那里。
论坛营销有几个要注意的地方。
1、要找到目标市场高度集中的行业论坛
论坛都是按行业或兴趣来建立的，有一些主题高度集中，有一些相当松散。在进行论坛营销时，主题越集中，效果越好。如果你推销的是SEO，虚拟主机，网站建设等，站长聚集的论坛是个好地方。
在一些主题相对较弱的地方，往往不容易建立专家地位。所以你要花一些时间，搞清楚你所在的行业在网上有哪些著名的论坛。不必大海捞针去很多论坛浪费时间。
2、不要发广告，也不要发软文
论坛里的用户对发广告发软文已经司空见惯了，不要假设你的广告或软文能引起他们的注意。在论坛中不发广告是基本的礼节，很多论坛会员很排斥发广告发软文的行为，有的论坛有可能封你的帐号。
3、参与论坛，帮助会员，建立权威
你应该在论坛中积极参与讨论，注意看其他会员有什么疑难问题，如果你能解决，就积极回答，你的努力其他的会员都会看在眼里的。久而久之，大家通过你的帖子看到你又有相应的专业知识，又热心助人，大家心目中自然会建立起一个权威形象。这时你所推广的任何产品或服务，也会被大家所信任。
4、论坛签名是推广的场所
上面说了不要发广告，不要发软文，也不要谈论自己的产品或服务。唯一可以推广你的产品服务或网站的地方，就是你的论坛签名。所以你的签名要有个性，让人记得住。
如果论坛允许留签名链接就留，不允许留，也没有大的妨碍，会员可以通过短消息联系你。只要你的帖子真的被大家接受欢迎，只要大家觉得你够专业够热心，会有人点击签名中的链接。你签名中如果提到你的产品或服务，会有人和你联系。
在签名中促销
我发现主题集中的论坛比较容易做促销，比如说春节大优惠，开张优惠等。在你的签名中清楚简洁的写出服务和产品是什么，优惠XX元。
或者在你的网站上专为某个论坛的会员做一个网页，上面写清“欢迎某某论坛的会员来到我们的网站，我们有专为某某论坛会员的特殊优惠”等等。然后在你的签名链接中指向这个特意为论坛制作的网页。论坛会员来到你的网站，会觉得很贴心很熟悉。
要注意的是，论坛里推广的方式应该只是在签名中提一下，不要在帖子里宣传自己。
论坛营销在网站刚开始的时候，是个很好的推广方法。我的虚拟主机服务当年开始时，就是首先在论坛中做了一番营销。
不过论坛营销的缺点是，花费的时间比较多，你得真的在论坛中参与回答问题。这也是我后来不再把论坛营销作为主力的原因之一。但对很多网站来说，论坛营销可以成为支持整个网站推广的主要渠道。
