4年前，网友把一组“天仙妹妹”的照片发到网上后，短短两个月，这位名叫余红艳的四川理县普通羌族姑娘就红遍了大江南北。然而，回顾“天仙妹妹”走红过程的部分细节，不难发现人为推动的痕迹。天仙妹妹背后的网络推手就是混迹网络多年，活跃在各类社区，熟悉网民猎奇心理，拥有大把不同的网名(ID)，而且他很清楚什么才能吸引网民关注。

    在这之后，“流氓燕”、“网络小胖”、“奥巴马女郎”等人，也以类似的方式迅速走红网络，成为一个接一个的网络红人，而他们的背后都有网络推手的影子。

    国内第一个提出网络推手概念的阿任，在接受本报采访时提出，“网络推手”一词的来源或许要归功于芙蓉姐姐。“芙蓉姐姐是一个比较有个性的人，正因为她敢将自己的照发到论坛上，因为网民的猎奇心理，这种很个性、形象很夸张的照片，一下子在网络上传开了，芙蓉本人也迅速在网上走红。这时，人们才感觉到网络的巨大威力，而‘网络推手’这个名字才横空出世。然而，早期时候，网络推手主要是为了捧红某人，而进行的一些炒作、推广，因此网络推手早就了一个又一个的网络红人。”